竹笋乃是中国烹饪经常应用的材料，既可以做主料，炒、煮、焖、烩、烧均为美馔；又可做配料，与鸡、鱼、肉、蛋为伍皆生鲜香。自古至今都得到人们的盛赞美誉。张衡《南都赋》有：“纯卵夏笋，秋韭东菁”之说；李渔称其为“蔬食中第一品也”；《随息居饮食谱》称其为“味冠素食”。口蘑则以味道一场鲜美、香气浓郁而誉满天下。20世纪50年代，郭沫若到张家口曾赋诗称赞：“口蘑之名满天下。”口蘑入馔，可做主料单用，也可做配料，并常常作为增鲜料广泛用于各种参与烹制。竹笋和口蘑，如果将这两样相配入馔，应当称得上是佳偶绝配了。

        河北张家口市一道传统风味菜肴烧南北便是此二者的珠联璧合之作。烧南北，是以塞北口蘑和江南竹笋作为主料，将两种材料切成薄片，油锅烧热，以旺火煸炒，佐以调料和鲜汤，烧开后，入湿淀粉勾芡，淋上鸡油即成。此菜色泽银红，鲜美爽口，香味馥郁。

        在我国民间，竹笋有玉兰片的雅称，主要出产于浙江、江苏、湖南等地。玉兰片的雅称的又来还有一个传说。唐代名将郭子仪的后代郭信家在湖南益阳。郭信从军后，在历次征战中表现勇敢，立下了许多功劳，被朝廷封为兵部侍郎。郭信家中的妻子名叫玉兰，魅力贤惠，两人感情深厚。郭信赴京上任，玉兰独自留在家中照顾郭信年迈的双亲。夫妻二人平时不能见面，玉兰常托人给郭信带去些家乡特产，以示对丈夫的思念之情。有一年，益阳的竹笋丰收，玉兰将竹笋晒制成笋干，托人捎到京城。郭信用其煮食烧汤，深感滋味鲜美，便将此菜献给皇帝，皇帝食用之后连连夸赞，向郭信询问菜名。郭信回禀：“此乃家乡所产竹笋，为臣妻玉兰亲手所做。”皇帝说：“那就叫玉兰片吧。”从此，玉兰片这一雅称便流传下来。

        口蘑是河北省的著名特产，口蘑之称大约出现于清初，当时草原蘑菇作为商品集散于张家口一带，故称口蘑。口蘑肉质肥厚，鲜香爽口，是食用菌中之佳品。向有“素中之肉”的美称。关于口蘑之香，张家口流传着一个神奇的传说。从前有一位商人，带着大量的上等口蘑，由天津出发沿水路南行。船过之处，蘑香四溢，引来成群结队的鱼虾尾随。船上的人既惊讶又害怕，担心有翻船的危险，纷纷央求口蘑商扔掉口蘑。口蘑商没办法，只好打开箱子，把口蘑全部抛入水中。鱼群也追随漂流的快哦寂寞四散而去。事后，口蘑商将鱼群围船之事四处讲说，人们争相购买他的口蘑，口蘑商借此发了一大笔财。

        人们虽然都知道玉兰片和口蘑的鲜美，但从来都是单独烹制，或用于给其他菜做辅料，那么，烧南北这道菜又是怎么来的呢？据说，这道菜的发明纯属偶然。是厨师在将烧口蘑与烧玉兰片回锅加热时，不当心把它们烩入了一锅，厨师尝过后，觉得非常好吃，风味独特而且菜色鲜艳，于是将其正式列入菜谱。烧南北的妙处就在于，食客们只要品此一菜，就能饱尝大奖南北两大名味，所以人们称赞它是“美肴佳馔一盘，江南塞北二味”。